Este resumo em três frases: 1) A peça de teatro gira em torno de Mário, um velho que gosta de tomar rapé e discute ir à missa com sua filha. 2) Sua filha o convence a ir passear trocando suas roupas sujas por novas e limpas. 3) A filha pede permissão para se casar com quem quiser em troca de agradar o pai com as novas roupas.

1. UMA PITADA DE RAPÉ
comédia em três atos

2. PRIMEIRO ATO
Cena Primeira
MÁRIO (velho estúrdio, batendo em uma formidável caixa)
— É do mais fino que encontrei na Praça do
Mercado! (Sorvendo.) Oh! isto é mais doce que o
pão do Céu! Mais puro que a mais pura virgem!
Mais inocente que a mais nova flor! Quanto ao
cheiro ou aroma. . . ah (sorvendo outra) é mais
aromático que quanto espirito-flor, sabonete, óleo
e essência há! Ah! se os fumadores pudessem
apreciar, como eu, os prazeres que gozo (sorvendo
outra) ao encher estas ventas deste macio pó! Se
pudessem conhecer a frescura que sinto em meu
cérebro; a abundância que traz de novas e sublimes
ideias à minha imaginação; com que dor de
coração não gastariam eles um charuto, ainda dos
melhores havanas, em vez de uma econômica
pitada de rapé!
(entrando) — Meu pai! então vai hoje à missa!?
UMA FILHA
Ora, menina, isto de ir à missa é cousa só própria
de velhas, que já estão próximas a ir à cova! Como
MÁRIO sabes, eu ainda sou moço! (Arrastando um pé.)
Apenas este diabo desta perna algumas vezes me
incomoda, de modo que me custa andar.
Pois está hoje lhe incomodando!? Se não estivesse,
eu o convidava a fazermos um passeio agora.
A FILHA
Sim! sim! (Esfregando a perna, o nariz e os olhos)
vocês o que querem (sentando-se) é
MÁRIO

3. JOSÉ JOAQUIM DE CAMPOS LEÃO QORPO-SANTO
bailes, passeios, visitas, festas, enfeites, alfinetes, e
não sei que mais! Entretanto que eu. .. já não gosto
dessas cousas. Gosto mais do meu descanso; da tua
Mãe; e das minhas apre-ciabilíssimas pitadas!
Não duvido que tudo isso seja assim; mas fique
A FILHA certo que se as moças gostam de diver-tir-se; e os
velhos de se meterem cm casa a tomarem pitadas;
é isso devido à pouco idade e vontade própria
destas, ou de uma natureza, de um vigor, atividade
e esforço incalculáveis; bem como aos velhos, ao
estado decadente de sua natureza, isto é, de seu
físico; ao cansaço de longos anos de trabalhos; e
ao aborrecimento do mundo para o qual se
envelhece e aborrece, à proporção que a gente vai
envelhecendo e aborrecendo-se de si própria!
(levantando-se e abraçando a filha) — És a minha
primogénita; não há remédio senão fazer-te a
MÁRIO vontade! Vamos lá! Mas (olhando para as calças)
esta calça está cheia de nódoas! Vai-me buscar
outra (tocando-lhe no ombro) .
Pronto, Papai! Já vou! (dá três ou quatro pulos,
entra em um quarto e traz outra calça). Aqui está,
A FILHA Papai; aqui está; esta está muito boa; não tem um
fio de mais; nem um botão de menos.
(pagando) — Ah! isto sim; parece calça de moço
(Cheira e espirra.) Botaste aqui espir-radeira,
menina?
MÁRIO
(rindo-se) — Não, meu Pai: apenas orvalhei-a com
um pouco de espírito de cravo, de que costumo
servir-me, quando vou aos bailes, ou à missa.
A FILHA
(despindo-se com alguma dificuldade a que tinha
vestido, e fazendo caretas; pega a outra e veste) —
Ah! isto sim. Quem dirá que sou hoje um velho
(dando um passeio com muita firmeza nas pernas)
MÁRIO Vejam lá a mudança que faz vestido novo em um
corpo velho. É o mesmo que o calçamento de ferro
ou de aço

4. UMA PITADA DE RAPÉ
por bom ferreiro, em qualquer instrumento já
quase inservível. Mas (olhando para o paletó ou
sobrecasaca), agora é que eu reparo, estou de
paletó, e isto é traste impróprio para se ir à casa de
Deus, ou dos moços e das moças, como muita
gente chama (Para a filha) sabes que mais?
(afagando-a) vai, vai ver a casaca sim; sim, minha
queridinha, meu anjinho, minha beldade!
— Pois não, papai. Eu vou, e vou já! O que quero é
A FILHA dar-lhe gosto em tudo, para que o Sr. também. . .
digo? (volta-se para ele) não responda? Digo,
digo. Para que o papai também me dê o prazer de
consentir que eu case com o moço que eu quiser!
(safa-se aos pulinhos .)
- Ah, brejeira! Vai, vai, anda, que eu hei-de fazer-te
a vontade! São muito atilados estes anjinhos! Já se
MÁRIO sabe — quando afagam muito, querem alguma
graça do velho. E o que é verdade é que sempre o
conseguem! Vamos gozando as suas amabilidades
até que... ou enquanto algum velhaco por bem ou
por (*)
Na Enciclopédia, Livro 4, em que foi publicado, o texto ocupa
somente uma página, em duas colunas, e acaba aqui, sem nenhuma
explicação. No restante do vol. não se alude ao fato.